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第20章 安葬（第1页）

“大人，看来这次遭遇山洪的不仅仅是我们一支队伍。你看眼前这几人的装束，显然也是赶往治所的乡兵。

不过他们的装束分成三种，想来应该来自三个不同的地方。”

曹伯蹲在几具尸体前，仔细地在翻找着可以证明对方身份的线索。果然，很快便在衣领内侧的一角现了绣在其上几个小子“永春县安化村黄宏”。

“这是永春县的乡兵，看来这次永春县的伤亡不小啊！”曹伯不由自主地叹了一口气，而在距离这具不远处，三百多具同样装束的尸体正整整齐齐被摆放在空地的中央。

曹雄脸色阴沉地站在一侧，看着曹伯逐一地仔细翻看尸体，没有说话。

一直到傍晚时分，都有66续续地尸体被人抬上空地，不大的空地上打眼望去几乎已经被尸体铺满。

“大人，负责收拢遗体和散落物资的人员已经全部返回。

从昨天下午开始到现在，附近的十几个山头覆盖的区域但凡是洪水经过的，我们的人都已经仔细搜寻过一遍。能够找到的遇难遗体和物资现在都已经安置妥当，下一步该如何，还请大人示下。”曹爽脸色有些惨白地向曹雄汇报到，可以听出他声音中明显带着的颤音。

曹爽作为尉所吏役不是没有见过死人，但是一次见到这么多死人，而且其中不乏死相极其难看的，这就让人有些受不了了。

此刻，太阳已经落山，熊熊的篝火照亮着整个堆放尸体的空地，一股冲鼻的异味弥漫在空气之中，令人作呕。经过雨水的浸泡，加上山间温湿度较大，尸体已经开始出现了明显的腐败。

不过，曹雄却没有半点不适的表现，向曹爽询问道：“一共收拢了多少具遗体？我们的人是否都已经找到？”

“启禀大人，目前我们一共收拢了八百七二具遗体，其中我们的人只找到五十二具遗体，剩余二十五人目前尚且下落不明。

其他的八百二十具被收拢的遗体之中，多是和我们一样赶往治所的乡兵。其中以永春县的最多，有五百七十一人，南安县为一百二十九人，同安县为一百零七人，其余十三人应该是山中行商或者猎户。”

“永春、南安、同安三县户丁皆不如我们德化县，此次朝廷征兵他们所出的北上乡兵也必然不如我们多。此处既然已经现了如此多的遇难者遗体，我估计永春县这次怕是很有可能全军尽没了。

至于南安、同安两县，即使侥幸能够从此次山洪中逃出一部分也必然是损失惨重，这还仅仅只是四个县的损失啊。

前几日，如果整个福建路都像此处一般大雨连绵，想必同期赶往各大治所报到的保丁们也一样会遭遇突然爆的山洪。想来各方面的损失必是不会小的，特别是人员方面。

如此一来，朝廷从福建路征调的保丁也会因此不足，这对于我们来说实在是有些不妙啊！”曹雄喃喃自语地分析着眼下的局势，对于北上之后的情景立刻开始不乐观起来。

曹伯在一旁听得明白，默默地点了点头，赞同道：“确实如此，朝廷征兵皆是有定额的。一旦出现大面积的人员缺额必然会影响到后续的战事。因此，面对这种局面无外乎两种处理方式。

第一种就是继续征兵以补足缺额，第二种则是将原本两支或者是几支队伍执行的任务统统下压到一支队伍头上。第一种对于我们来说尚算是好事，但如果是第二种那么我们就有些麻烦了。”

听着曹伯的分析，曹雄的眉头更皱了，“确实如此，那曹伯你觉得那种可能性更大？”

曹伯没有立刻回答，而是默默地思考了一会儿才开口道：“我觉得朝廷再次征兵可能性极小，十有八九会是把我们当老牛用。”

“哦？怎么说？”

“朝廷一旦再次征兵，不知道具体情况的普通百姓多数会以为朝廷在前线战事不利。而实际上，如果真要是遇到了这种情况，哪怕朝廷再如何解释也是没有的。

百姓见识不多，又对官府向来畏惧，岂会轻易相信朝廷的说辞？

而对于那些知道真实情况的人来说，未战先损也会被认为是一个极坏的兆头。所以无论如何，朝廷一旦再次征兵必然会动摇军心、民心。

更何况，目前也仅仅可能只是我们福建路一路受损。只要调度得当，未必就不能够抹平缺额所造成的影响。”

曹伯将自己的分析一五一十地说了出来，曹雄和周围几人听了皆是赞同地点了点头。

如此一来，北上之后，压在自己这些人身上的担子势必就会被加重。对于曹雄来说，更重的任务也就意味着更多建功立业的机会，因此在为遇难的保丁们悲痛的同时，他心中也难免有着些许激动。

不过和曹雄此刻担忧中又夹带着些许的激动不同，不管是随军北上的尉所吏役又或者是余下的将近一千号乡兵，他们渴望却只是能够混过和北狄的战事，然后全须全尾的安全返乡。因此，听到曹雄和曹伯之间对话的几人心情都不怎么畅快。

“唉！没想到还没有到战场之上就遇到了如此糟心的事情！

眼下如此之多的遗体就靠我们这些人根本无法将他们运往军镇治所或者送他们返乡。不过死者为大，总不能让他们曝尸荒野。

曹伯、曹爽，等会儿你们二人赶紧去队伍里找找是否有人通悉法事的。如果找到，今天夜里给他们好好做一场法事，明天天亮之后就地把他们入土为安吧！”曹雄看着不远处的遍地尸体吩咐道。

“遵命！”……

俗话怎么说来着，林子大了什么样的鸟都有。

这话糙理不糙。还没有等曹伯、曹爽两人把两营乡兵翻个遍就已经找到了三四个熟悉法事的保丁。

这年头鸡犬之声相闻，老死不相往来，村子里凡是有人故去必然少不得要做法事，因此但凡大一点的村子都有自己的法事先生。而熟悉法事的先生又不能以此免除自己的徭役，所以能够在两营的保丁里找到几个会法事的人也并不稀奇。

恰巧，胡子平时在安平村里也兼着法事先生的角色。因此，在被曹伯找上门之后，他就理所当然地把打算休息的李愚也给一块拉了过去。

此刻时间已经到了半夜，夜色极深。即使有着不少篝火在堆放尸体的空地上熊熊燃烧，可还是无法驱散浓浓的夜色。再加上时不时从不知何处传来的动物凄厉的啸叫声，以及刺骨的山风，让人忍不住心里毛。

李愚此刻在心里已经把胡子给骂惨了，特么这么倒霉催的事情居然还让他一起来搭把手。今天白天的事情还没有来得及和他算账，现在居然更加得寸进尺了！

要不是临出门前自家老爹反复叮嘱自己凡事都要听胡子叔的，此刻李愚非直接炸毛不可。

不过眼下他能做的也只能是在自己心中暗暗咒骂罢了。

落实到行动上，他还是老老实实地说让做什么，他就做什么。

到了后半夜，李愚在面对尸体的时候已经完全麻木。即使再次遇到如同之前死状极惨的尸体，他也都能坦然地直视对方，然后按照需要将尸体挪动到指定的位置。

时刻暗中留意着李愚的胡子对此终于暗自满意地点了点头。

经咒声在营地附近咿咿呀呀地飘荡了大半夜，这也注定了许多人一夜无眠。

第二天清晨一大早，刚刚吃过早饭，所有人便被组织起来集体开掘墓地。目前被收集起来的遗体将被标识各自的身份后统一下葬，以便之后官府或者亲人组织起坟运回。

一直忙活到中午，才将所有现的遗体安葬完毕。

在祭拜过后，曹爽便提醒道：“大人，时候不早了，是否可以启程？”

曹雄抬头看了看天色，“东西不要有遗漏，命令部队出吧！”

随着曹雄的一声令下，李愚一行人再次踏上了前往晋江治所的旅程。而他们身后的空地上却多出了数百座新坟。