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第六章 帝国军团（第1页）

实际，这对普通公民来说意义不大，对贵族来说，这主要意味着他们的税收流向了不同的领主。只要他们管理得当，履行贵族契约，遵守王国的法律，就不会对他们采取任何行动。就他们而言，青云及其周边公国作为每年对抗的理由将被割让，但人民的生活将基本保持不变。

博丹仍然不以为然，摇了摇头。

风险太大了。这么多年来，我从未听说过这样的事情。这不是一场普通的战争...

牧师略微停顿了一下，似乎受到了什么启，整理了一下思绪。柳天音耐心地等待着，同时扫视着周围：到目前为止，还没有人注意到他们的讨论。

小米粒描述的这种魔法......即使是伟大的英雄也望尘莫及。我听说帝国有一位传奇施法者6福定。只有他这样的人，才有可能做出这样的事情。

柳天音拼命回忆，试图回想起她所知道的魔法知识。当她的家人不时造访公国的都青云时，她会与城里的其他贵族小姐们交往。午宴、午后观景和晚间活动等非正式场合的交谈，话题从轻浮到富有成果不一而足。作为一个跟随母亲的小女孩，她像海绵一样吸收着一切。近年来，虽然她仍然和其他年轻的贵族妇女一样喜欢讨论同样的话题，但她越来越喜欢那些有助于她管理家族产业的实用话题。

无论如何，关于魔法的讨论充其量只是粗略的。它们要么与神圣魔法有关涉及土地状况或人民的福祉要么是吟游诗人为娱乐而编织的刺激性冒险故事中添加的奇思妙想。即便如此，她在这方面的知识可能也比同龄人丰富。在晚年，博丹已经能够施展第三级的神圣魔法，因此她比其他大多数地区贵族小姐都更熟悉这种魔法在封地中的用途。如果他本人对这位传奇施法者有如此高的评价，她也很难反驳他。

博丹继续喋喋不休，让她从思绪中惊醒。

如果......如果小米粒看到的那个骑着畸形怪的亡灵施法者是6福定呢？据说他已经活了乎寻常的漫长岁月我确实记得，甚至当我还是个在神权学院学习的孩子时，就有人提起过他的名字。也许他已经将自己交给了邪恶的魔法，成为了一名长老巫师？但这意味着帝国已经与活人的敌人结盟：6福定是几代皇帝的导师和顾问......

柳天音不知道什么是长老巫师，但后面的话听起来确实很可怕。6霸帝国曾经是雷斯提兹的一部分，在赵德宁家族成立的十年前就已经脱离了雷斯提兹。如果6福定在分裂后一直存在，操纵着帝国的宫廷，那么帝国的好战就有可能是他的影响和长期酝酿的结果。

博丹从她的曾祖父时代起就一直是男爵议会中值得信赖的成员他是诸神和人民的忠实仆人，而人民也开始依赖他。没有理由相信他不是为了男爵领地的最大利益而行事。

那你说我们该怎么办？柳天音问道。

如果我们向西逃到王国的其他地方，博丹回答道，帝国的恐怖肯定会在路把我们碾死。无论如何，王国都会灭亡。我们必须向南走，穿过游。我们可以逃到神权统治区借助六神的力量，神权统治区将能够阻止这种憎恶。

这个计划太不理智了。柳天音立刻做出了回应。你建议我们沿着河道向西南方向溯流而，直到找到一个足够浅的地方，然后我们需要转向东南方，穿过山口，直到到达斯兰神权统治区。从忘忧谷到神权统治区边界之间至少有两百公里的野蛮荒原，然后再走一百公里就能到达离神权统治区最近的城市。

与不熟悉该地区的人可能想象的田园中心地带连绵起伏的田野不同，再青云南部与一座古老的山脉接壤，那里居住着大量非人部落。再往南的地区是一片风吹日晒的高原，主要是灌木丛、岩石荒野和稀疏的林地，但离他们的领地和王国南部边界最近的地区却是一片原始森林茂密的雄伟屏障。虽然高度远不及北面高耸入云、白雪皑皑的珠穆朗玛山脉，但南部山脉仍然高耸入云，崎岖的山峰与穿插其中的深谷形成鲜明对比。

带领全村人穿过那里至少需要两周时间，柳天音告诉他，如果遇到重大延误，也许要一个月。在山口遭遇深冬的暴风雪肯定会带来灾难。此外，该地区还有原始人部落和怪物。他们可能不会经常来找忘忧谷，但只要对他们有利，他们就不会放弃攻击脆弱的难民商队的机会。我不能同意这种鲁莽的行为。

尽管她这样说，但博丹的气势丝毫未减，神父继续坚持自己的观点。见此情景，柳天音示意他跟，两人一起沿着村道走回庄园大厅内说话。她扯下围巾，来到家后面的厨房，端出两个装满凉水的木杯。柳天音润了润嗓子，然后继续他们刚才的话题。

你明白我为什么认为你的计划不可接受，对吗？

柳天音女主人，博丹微笑着安慰她的忧虑，我理解您担忧的根源，但我认为您低估了人民。也许您在这些问题受到了其他贵族的影响，但您肯定明白，边疆人和内地人是不一样的。

这位睿智的牧师说得没错。当她还是个孩子时，她曾用同样的标准衡量每个人，认为每个人的能力都是一样的。然而，随着岁月的流逝，她渐渐明白，事实并非如此。因为男爵每年只带家人来青云一到两次，所以每次来的人在体能的差距是显而易见的。通过他们之间的友好切磋和训练，她清楚地认识到，她的哥哥们与公国其他贵族子弟之间的能力差距只会随着每个季节的到来而越来越大。到了适婚年龄，他们在武艺方面已被视为可靠的基石。

即使在贵族女子中，她也能通过简单的交流感觉到自己比其他公爵贵族女子更强壮、更敏捷、更有韧性。她不知道这是否值得特别骄傲，但这是事实。既然她现在经常能跟哥哥们的训练节奏，参加野外巡逻也不在话下，柳天音怀疑自己也能在战斗中胜过公爵府的年轻贵族们。

当他的孩子们不可避免地要问这是为什么时，他们的父亲说这是因为传承的不同。边境地区的定居者通常是冒险者的后裔，而最初的边境贵族则是强大的冒险者，他们通过扩张和驯服崇安的边境，将这片土地据为己有。通过保持这些血统，并在广袤荒野的危险中磨练自己的力量，他们总是明显优于王国更和平地区的同龄人至少在武艺方面。柳天音至少有一位来自内6地区的密友，在其他科目也比她强。

他们村子里的普通人在某种程度也是如此。除了农民、樵夫、猎人和商人，他们还是战士和游骑兵。出于需要，每个人从小就接受训练，参与边境巡逻，保卫领地免受各种威胁。这种好战的文化使人们的战斗力普遍强于生活在内6地区的公民，后者主要专注于家务劳动。小的原始人部落不可能集结一支部队去拦截满载边民的商队，否则很有可能被自己消灭。

他们也许看起来和其他人类一样，但正如博丹提醒她的那样，他们和王国腹地的人不一样。尽管如此，柳天音仍心存疑虑。然而，博丹却坚持向前。

再说，我们还有别的选择吗？他说：如果我们向西逃，就跑不过帝国的军队，而北面的青云则是必死之地。我们无法向东渡河，攀登对岸的峭壁，到达爱兰和神权国之间的主要公路，所以我们只能向南走。

柳天音咬了咬嘴唇。说实话，似乎没有什么好的选择。相反，她想出了一个折中的办法。

如果投降王国是帝国的目标，那么他们就应该向西进军，向王都进，趁势战决。他们很有可能会忽略像我们这样偏僻的边境领土。我们可以在离王城较近的河道扎下木筏，设置警戒。如果他们派兵南下，我们派出的游骑兵可以沿河逆流而，度比任何6路士兵都快。如果帝国向王国腹地进，他们也可以向我们报告，让我们安心。我们可以在不影响春季活动的情况下等待和解条件。

她相信男爵会同意这个提议。崇安的边境地区人烟稀少，开程度低，几乎不存在重大的军事威胁，尤其是在征兵已经完成，可调动的剩余兵力相对较少的情况下。尽管在卡泽战役中损失惨重，但西部广袤富饶的内6和沿海地区仍有多达四百万的成年男子。

帝国必须在成功完成对青云的围攻后，迅攻入王国的中心地带，否则将面临重重挑战。大贵族的私人随从和各种佣兵公司也会参与进来，这将构成更大的威胁。在正常情况下，这样的攻击是不可能生的：虽然帝国军团是一支由训练有素的士兵组成的常备军，但他们的人数远远不足以占领之间的所有领土。即使是成功围攻青云也是个问题，因为救兵可能会在城墙被攻破之前到达。

在她看来，鉴于帝国倾向于保留军团的实力，他们目前最合理的做法是在迅取得一系列决定性胜利后再寻求让步。一旦条件谈妥，就可以通过外交途径解决领土问题。换句话说，她认为与其无谓地冒着如此巨大的风险，在无法实现的恐惧阴影前穿越荒野，还不如在证明存在威胁时才撤离村民。

然而，博丹仍然固执地不以为然。他的缕缕白懒洋洋地飘动着，他坚定地摇了摇头。

他说：该死的军团不会在乎活人的习俗。无论我们是多是少，他们都会带着不懈的仇恨追杀我们。我们越早离开，就越有机会避免惨遭他们的毒手。

军团？柳天音挑了挑眉，虽然小米粒承认自己很强大，但他只看到一个亡灵骑在那些野兽身。我们是怎么来到军团的？

小米粒只看到了一个，没错。博丹说。但这并不意味着没有更多总是有更多的。帝国军团离得这么远，而且在战斗中没有前进，这已经很可疑了。也许他们希望掩盖自己的真实面目，以免引起广大民众的警觉。传说中的一次壮举与人民的日常现实相去甚远，但被无穷无尽的亡灵浪潮摧毁的故事肯定会在他们到来之前提前警告他们。

柳天音花了一点时间消化他的话。除了军队被摧毁这一国家灾难之外，越来越多的违规事件也出了她作为男爵代理人的知识和经验范围她只能勉强在脑海中把事情拼凑起来。不到一个月前，当赵德宁大人带着他的手下离开时，她作为议院仅存的成员，本应将领地的日常事务打理得井井有条，最多处理一些小问题。

她怎么也没想到，这个季节的例行公事会变成这样。不要说在这场惨败中找到一条安全的路线，就连对他们的处境有一个清晰的认识，她都还在苦苦挣扎。

青云位于6霸、崇安和思来神权帝国之间的主要贸易枢纽。来自帝国的此类消息会通过商人和旅行者的方式提前传递出去......更不用说：难民会蜂拥越过边境。数百万人口的国家不会在一夜之间沦为亡灵的囊中之物。

啊，但你错就错在这里，柳天音女主人。

博丹立刻跳到她的言后面，竖起一根参差不齐的手指放在头边。

您说什么？柳天音眨了眨眼睛：你在说什么？

她脸无法不露出疑惑的表情。贵族子弟们通常都会或多或少地学习本地区的历史，而她绝对不记得有这样的事情。博丹曾担任过赵德宁家族多门学科的导师，因此她的困惑在牧师看来是显而易见的。

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