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再世二（第2页）

他支使不动这班小吏，已经不是一天两天的事儿了。

偏偏他们态度绝好，当着他的面，对他的指示是满口应承，一转眼就跑得没影儿了。

延误了事情，闻人约要追责，他们还抹着汗点头哈腰、自揽罪责，还有一班本地胥吏在旁七嘴八舌地帮腔，说来说去，都是有不得已的苦衷，都有了不得的要事要办，仿佛闻人约若是惩罚他们，便是不分忠奸、不辨是非。

闻人约罚过，也赏过，始终是收效甚微。

得知此事，乐无涯也不再废话，直拉着他去了马房。

这位年轻的县太爷说话再不顶用，县衙里的一匹马总还是用得了的。

看乐无涯选马，闻人约乖巧立在一侧，心有惴惴：“您知道要怎么做吗？”

乐无涯选了一匹最漂亮的，飞身上马，带着文人的疏朗、武人的潇洒，熟练地调拨马头，答得也是干脆利索：“不知道。总之先把你塞进去再说。”

说着，他对闻人约伸出了手：“走啊，闻人贤弟，给你找活路去。”

闻人约向上仰视着他，呆愣片刻，顺从地将手交到了他的掌心。

月光如清盐，薄而均匀地洒下。

乐无涯现场给自己签发了一张通行令，随即与一个行将消散的魂灵同乘一骑，在寂静的寒夜里纵马驰骋。

冬夜的冷风格外能让人头脑清醒。

众多刚才来不及细想的念头伴随着夜风滚滚而来。

与很多人相关的记忆翻涌如浪潮，都被乐无涯默默按下。

乐无涯微微垂下视线，单手持缰，另一只手将闻人约冰冷的手扣在掌心，揽在腰际。

这样能保他不会立刻消亡。

此时此刻，乐无涯也极需要一个人陪在自己身边。

哪怕他与他今日之前还素不相识。

除此之外，乐无涯另有自己的一番盘算。

以闻人约如今的状态，未必能撑得到南城牢房。

就算他撑得到，谁能保证他能成功上了那人的身？

因此，在闻人约灰飞烟灭前，乐无涯需要探听到尽可能多的情报。

他问：“这里是何处？”

闻人约与他想到了一处去，知道自己是朝不保夕，或许下一刻便会消散，加快语速，答道：“益州，南亭县。”

大虞全境地图，乐无涯烂熟于心，对这小小南亭县，也略知一二。

这是景族和大虞交界处的一处县城，本身不算富庶膏腴之地，但颇具地利，有一条水道经过此地，还有一座规模不小的桥，常有商贾往来。

乐无涯又问：“编户几里？①”

“十里。共计一千一百户，人口六千四百口。”

“近一月内刑案多少？民案多少？”

“刑案一件，民案三十一件。”

又问了几样问题，乐无涯的心里已经有了数。

闻人约虽是虚弱，但对答如流，声声有应。

他的确年轻青涩，还有点呆，却绝不是两眼一抹黑的糊涂官。

那么问题便来了。

他不过二十五六岁，便有了七品官职，这样的青年才俊，前途明明无限，脾气看起来也不坏，将来升官进身，这些胥吏若肯花心思讨好他一二，将来求个鸡犬升天，也不算太难。

可瞧那刑房书吏对闻人约百般敷衍的态度，分明是不把他放在眼里，仿佛他一辈子也就止步于此了。

为何他这样不受待见？

很快，乐无涯想到了一种可能：“……你不是正经科举上来的吧？”

“……是。”

闻人约一愣，不晓得乐无涯为何会看穿这一点。

不过他当真老实，问什么便答什么：“下官的官位，是捐官所得。”

“原来考到哪一步了？”

“贡监生。乡试第六名亚元。”

乐无涯再度挑眉：如此年轻，都考到举人了？

他问：“那如何不再接着考下去？”

闻人约轻轻叹了一口气，据实以答：“考上举人那年，下官二十二岁，不料家慈病重弃世，我因此守孝三年，心志渐渐有移。”

“下官本一驽钝人，并不乐于为官，家慈逝世后更是如此，只盼守在父亲身侧，伴他终老。”

闻人约垂下眼睛，目色忧郁：“家父世代贩米，家有薄财，始终盼我登科入仕、光宗耀祖。前年江南旱灾，家父捐出半副身家济民，帮家乡人渡过难关。当地布政使司江恺对家父赞赏有加，稍加运作，下官便因纳粟求官，得了一个候补位。”