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第七十八回 你怎么那么多表哥（第1页）

  这里祁夫人方赔笑着向平老太太道：“其实今儿护送我们母女几个来这里的，正是我前次与伯母您提过的我那娘家外甥名唤沈腾的，他母亲当年您也是见过的，就是我那位行九的妹妹，难得今儿您老人家肯赏脸过来饮宴，我便想着让他来给您请个安磕个头，也是他做小辈应有的礼数，未知您老人家意下如何？”

  平老太太饱经世故的人，一接到祁夫人的帖子，便知道她八成是想安排自己见一见她那外甥了，回请她们婆媳祖孙反倒是次要的。

  她虽有些不喜于祁夫人的醉翁之意不在酒，却也不会因此便否定她的善意，她如果对蕴姐儿不好，蕴姐儿也不会几次三番说她的好话了。

  所以平老太太到底还是答应了祁夫人的邀请，而既已一早便答应了邀请，事到临头，她自然不会连见都不见沈腾一面，总不至于她只见了沈腾一面，就非得答应将外孙女许给他了，那她以后岂非除了自家孙儿以外的哪个小辈都不敢见了？何况她对沈腾也的确有几分好奇，这个少年郎是不是真如祁氏所说的那般优秀？

  平老太太因笑道：“既是你的外甥，也算不得外人，且唤他来我瞧瞧罢，看他生得像不像你九妹妹，我记得你九妹妹小时候一笑就有两个酒窝是不是？”

  祁夫人大喜，忙道：“九妹妹的确有一对梨涡，只可惜腾哥儿肖父，倒是生得不怎么像九妹妹。”命金嬷嬷，“还不快打人请表少爷去？”

  金嬷嬷忙应道：“是，夫人。”屈膝一礼，退了出去。

  很快沈腾便由丫鬟引着进来了，因知道自己想娶顾蕴必得平老太太先点头，他倒比当初县试第一场还紧张，进门后只看见上坐了位满头银的老母，知道那便是平老太太后，便不敢再多看，目不斜视的行至花厅的当中，便撩袍跪了下去，口称：“学生沈腾见过老安人，祝老安人福体康健，松鹤延年。”

  沈腾一进来，平老太太与平大太太便知道祁夫人为何这般推崇这门亲事了，单看沈腾的外表，已是绝对的万里挑一，何况他还文质彬彬气质绝佳，浑身上下都透着一股子书卷气，让人一看便知道他自称‘学生’是名副其实，而不是在学某些人沽名钓誉自抬身价，——要知道不是随便念过几本书就能自称“学生”的，必须得中了秀才后，才有资格自称学生，何况沈腾年纪还这么小，一看便知道前途无量啊！

  平老太太脸上的笑就更甚了，命自己的贴身嬷嬷：“快将哥儿搀起来，快搀起来。”

  待沈腾起来后，又向他招手：“好孩子，你过来我仔细瞧瞧，当年你母亲去我们家做客时，才只这么大点儿人呢，谁能想到一转眼的功夫，她的儿子都这么大了，也就不怪人常说‘岁月催人老’了。你母亲这些年可好啊？家里如今都有些什么人呢？你今年多大了？我听说你如今在国子监念书？”

  沈腾至平老太太跟前儿恭恭敬敬的站定了，才笑着一一答道：“托您老的福，家母这些年一切都好，家里除了双亲，还有一个弟弟两位妹妹，学生今年十五了，如今的确在国子监念书。”

  祁夫人瞧平老太太的意思，对沈腾已有几分满意了，忙在一旁笑着补充道：“我听说这孩子的弟弟也极爱读书，两个妹妹也是当地小有名气的才女，当年也没见九妹妹在这些上比我们这些姐妹强多少啊，怎么她生的孩子个顶个儿的这般聪明好学，倒衬得我那几个孽障个顶个儿的顽劣不堪了。”

  侧面告诉平老太太，沈腾家的后宅特别清净，他们兄弟姐妹全是沈腾的母亲一个人生的，若顾蕴真嫁了过去，家风使然，将来也绝不会有那些个糟心事儿。

  果然平老太太眼里就又添了几分满意之色，平大太太则笑道：“表妹家的姑娘们都顽劣不堪了，我们家的那几个就越不能出门见人了。”

  又问沈腾：“哥儿说你如今在国子监念书，我多嘴问一句，国子监素日功课可紧张？过些日子我们家大郎和二郎也要进国子监念书了，届时还得请你多照应一二才是。”

  沈腾忙道：“照应不敢当，至多也就帮着平家哥哥们引荐一下同窗而已，您太客气了，功课自然是紧张的，不过平家哥哥们家学渊源，想来也难不倒他们的。”

  当下平大太太又问了沈腾几句话，祁夫人便趁人不注意时，冲沈腾使了个眼色，示意他告退了，第一次见面，若是停留的时间太长说得太多，反倒过犹不及，还是见好就收为妙。

  沈腾会意，趁着平老太太与平大太太说话的空档，笑着提出告辞：“……学生就不打扰老安人了。”

  平老太太便赏了他一块羊脂玉的玉佩做见面礼，平大太太则赏了他一匣子湖，幸好这些东西贵妇人们但凡出门都要提前备好，以备不时之需，不然就要闹笑话儿了。

  待沈腾离开后，祁夫人方看向平老太太笑道：“伯母，我没有夸大其词罢？”

  平老太太笑道：“岂止没有夸大其词，你这个外甥，的确是个万里挑一的。”

  祁夫人喜不自禁，“那我当日提的事儿，您老如今是个什么意思呢？”

  平老太太沉吟道：“如今我仍给不了你明确的答复，我总得回去问过你表兄弟们和蕴姐儿的意思才成，尤其是蕴姐儿，她如今还小，少不得只能徐徐图之，好在如今离秋闱也没几个月了，你不至于连这几个月都等不得罢？”

  饶再本能的偏心自己的亲孙子，平老太太也不得不承认，平谦较之沈腾实在差得太远，不论是品貌还是才学，回头待她慢慢儿的问过蕴姐儿后，若蕴姐儿对谦哥儿不止是兄妹之情，她拼着被人诟病，也要促成这门亲事，反之，若蕴姐儿对谦哥儿没有那个意思，那沈腾这样的乘龙快婿就万万不能错过了！

  虽仍没给自己准话，却也差不离了，如今只看蕴姐儿自己的意思和此番秋闱腾哥儿能否高中了……祁夫人心里有了底，忙笑道：“怎么会等不得，蕴姐儿这么好的外甥媳妇，我就是等上三年五载，也是心甘情愿的，横竖两个孩子年纪都还小呢。”

  这边祁夫人与平老太太说得热闹，外面顾菁领着妹妹们与平家姐妹去树林里逛了一回，奈何如今花儿都已经谢了，只剩下满树的绿叶，一眼望去除了绿还是绿，实在没什么看头，大家也就往回走了，打算往别地儿再逛逛去。

  不想方走出林子，远远的就见回廊上有个青色的身影走过，平沅与平滢忙转过了身去，平滢性子直些，因忍不住小声问顾苒：“怎么会有外男？”

  顾家姐妹却都认出对方不是别个，正是沈腾了，顾苒忙道：“那是我沈家表哥，今儿护送我们来的，想是趁我们不在时，去给令祖母和大伯母请安的，说来大家都不是外人，还请沅姐姐滢姐姐不要见怪。”

  那边沈腾也已看见她们了，这么一群花枝招展的小姑娘在阳光下站着，除非是瞎子，否则还真难注意不到。

  既然彼此都已看见了，不上前打个招呼实在说不过去，沈腾遂几步上前，远远抱拳冲众人行了一礼：“没想到会在这里遇上几位表姐表妹和小姐们，若有冒犯，还请见谅。”

  平滢与平沅早在听得顾苒说对方是她沈家表哥时，已对视一眼，不约而同转过了身来，就见沈腾逆光而站，实在是让人移不开眼光，二人遂又对视一眼，然后齐齐低下了头去。

  顾菁见平滢与平沅不说话，想着这样的场合她们也的确不好开口，便笑道：“表弟是去给平家老太太和大太太请安吗？我们原是去赏花儿的，谁知道这个时节花儿都谢了，不想会在这里遇上表弟，我们就不耽误表弟了，表弟自便罢。”

  沈腾上次见顾蕴已是正月里的事了，如今好容易见了顾蕴，少不得多看几眼，见她穿了葱绿色的襦裙，整个人清得好似三月里枝头上的第一片嫩芽，越有大姑娘的样子了，不由脸上一热，笑着应了顾菁一句：“那我就不打扰表姐表妹们了。”抱拳又是一礼，转身自去了。